瑞士日內(nèi)瓦大學(xué)和美國(guó)威斯康星大學(xué)的聯(lián)合科研團(tuán)隊(duì)發(fā)現(xiàn)，做噩夢(mèng)并不是精神受到了刺激，反而可以幫助人們?cè)谇逍褷顟B(tài)下更好地應(yīng)對(duì)現(xiàn)實(shí)生活中的各類(lèi)壓力。

研究人員招募18名參試者進(jìn)行睡眠試驗(yàn)。參試者頭上安裝了用于繪制腦電圖的電極后，會(huì)在一個(gè)晚上多次從睡眠中被喚醒。每次醒來(lái)，他們都會(huì)被問(wèn)一系列問(wèn)題，如“你做夢(mèng)了嗎？”“你在夢(mèng)中感到害怕嗎？”等。通過(guò)分析參試者的大腦活動(dòng)，研究人員確定了兩個(gè)與夢(mèng)中體驗(yàn)到的恐懼感有關(guān)的大腦區(qū)域——腦島和扣帶皮層。腦島參與情緒的評(píng)估和調(diào)節(jié)，當(dāng)人們感到害怕時(shí)，腦島會(huì)自動(dòng)被激活；扣帶皮層則幫助人們?cè)诿媾R威脅時(shí)控制自我反應(yīng)。

接下來(lái)，為考察做夢(mèng)時(shí)的恐懼感和清醒時(shí)情緒之間可能存在的關(guān)聯(lián)性，研究人員要求89名志愿者記錄一整個(gè)星期的夢(mèng)境和情緒。7天后，研究人員分別向參試者展示消極的圖像（如攻擊場(chǎng)景或痛苦表情）及中性的圖像。同時(shí)，他們通過(guò)核磁共振成像掃描觀察參試者大腦中哪些區(qū)域?qū)謶值姆磻?yīng)更活躍，以及這些被激活的區(qū)域是否隨著一周夢(mèng)境中的情緒變化而改變。

結(jié)果顯示，一個(gè)人在夢(mèng)中感到恐懼的時(shí)間越長(zhǎng)，當(dāng)他在現(xiàn)實(shí)情境中看到消極圖像時(shí)，大腦中與情緒相關(guān)的腦島、扣帶皮層和杏仁核等區(qū)域被激活的程度就越小。此外，大腦內(nèi)側(cè)前額葉皮質(zhì)的活動(dòng)（可抑制杏仁核對(duì)恐懼的反應(yīng)）也與做噩夢(mèng)的次數(shù)成正比。這就表明，負(fù)責(zé)調(diào)節(jié)情緒的大腦區(qū)域?qū)ΜF(xiàn)實(shí)中的壓力做出了更積極的反應(yīng)。不過(guò)研究人員提醒，如果噩夢(mèng)的恐懼感超過(guò)了閾值，它就會(huì)失去作為情緒調(diào)節(jié)器的有益功能。研究結(jié)論發(fā)表在《人類(lèi)大腦成像雜志》上?！?（蕭忠彥）