櫻桃為薔薇科植物櫻桃的果實(shí)，被稱為“美容果”，素有“百果第一枝”的美譽(yù)。
櫻桃果實(shí)肉厚、多汁，色澤鮮艷；它既含有碳水化合物、蛋白質(zhì)，又含有鋅、鈣、磷、鐵和維生素C等多種維生素，尤其是鐵的含量，每百克高達(dá)5.9毫克，比蘋(píng)果、橘子、梨高出20~30倍，維生素A的含量比蘋(píng)果、橘子、葡萄高4~5倍。現(xiàn)代研究表明，櫻桃除了在人體免疫、蛋白合成、能量代謝等過(guò)程中發(fā)揮著重要作用外，它含有的花色素、花青素及維生素E等，具有很強(qiáng)的抗氧化和抗衰老作用，可以促進(jìn)血液循環(huán)、增強(qiáng)心肺功能、延緩神經(jīng)退化、防止老年癡呆，還能幫助尿酸的排泄，緩解痛風(fēng)、關(guān)節(jié)炎所引起的不適。所以痛風(fēng)、關(guān)節(jié)炎病人可每天吃些櫻桃以輔助治療。櫻桃含鐵量豐富，可預(yù)防、改善缺鐵性貧血，患貧血或體虛的人，多吃櫻桃能大補(bǔ)元?dú)猓粰烟覍?duì)電腦工作者容易出現(xiàn)的各種不適癥狀（如手指關(guān)節(jié)、手腕、雙肩、頸部、背部等部位酸脹疼痛）也有減輕作用，櫻桃中豐富的維生素A，可以有效地保護(hù)視力，因此，對(duì)電腦工作者大有好處。此外，櫻桃還具有美白肌膚、健腦益智及防癌等功效。
櫻桃不但是保健佳果，而且還是治病的良藥。唐代《新修本草》記載：“櫻桃，味甘性溫，微酸，主調(diào)中，益脾氣。”《滇南本草》說(shuō)它“能治一切虛癥，大補(bǔ)元?dú)猓虧?rùn)皮膚”?！侗静菥V目》言其“調(diào)中益脾氣，令人好顏色，止泄精，水谷痢”。中醫(yī)認(rèn)為，櫻桃性溫，味甘微酸，入脾、肝經(jīng)，有補(bǔ)中益氣、祛風(fēng)勝濕、收澀止痛、養(yǎng)顏駐容等作用。內(nèi)服治虛寒氣冷、面色清白、遺精、風(fēng)濕疼痛、四肢不溫、腹瀉等，外用治汗斑、凍瘡、燒傷等。
櫻桃一般人群均可食用，尤宜適合脾胃虛寒、消化不良、便溏腹瀉、癱瘓、風(fēng)濕腰腿痛、關(guān)節(jié)炎、體質(zhì)虛弱、貧血乏力、面色無(wú)華者食用。但櫻桃性溫?zé)幔灰硕嗍常看渭s30克為宜），特別是有熱性病、虛熱咳嗽、便秘及上火的人應(yīng)忌食；有潰瘍癥狀、糖尿病、腎功能不全及少尿者慎食。需要提醒的是，櫻桃核仁含氰甙，水解后產(chǎn)生氫氰酸（可以抑制呼吸酶，造成細(xì)胞內(nèi)窒息，有劇毒），藥用時(shí)應(yīng)在醫(yī)生指導(dǎo)下進(jìn)行，切莫擅自亂用偏方，以免發(fā)生中毒等意外。