千百年來，很多食物漂洋過海，在我們生活中扎下根。越來越受到國人認可的西蘭花就是其中之一。近些年，國內(nèi)外學者所做的眾多研究也證明，西蘭花是名副其實的健康蔬菜。西蘭花成為餐桌新寵，毫無意外。
　　遠道而來的舶來品
　　浙江省臨海市農(nóng)業(yè)技術推廣中心副主任蘇英京從事西蘭花研究已有20多年。他告訴《生命時報》記者，西蘭花是十字花科蕓薹（音同“臺”）屬甘藍種的變種，與它同為十字花科蔬菜的，還有人們熟悉的花菜、大白菜、卷心菜等。在中國不同地區(qū)，西蘭花還有綠菜花、綠花菜、木立花椰菜的別稱。其由甘藍演化而來，原產(chǎn)自歐洲地中海東部沿岸意大利一帶。
　　有學者認為，西蘭花早在1000多年以前的羅馬帝國時期就已存在，但也有人認為，西蘭花的栽培歷史起于17世紀，堪稱當時歐洲的貴族蔬菜。19世紀初傳入美國，明治初年（1868年）后傳入日本，19世紀末20世紀初才真正傳到中國。蘇英京說，由于對氣候條件敏感，西蘭花在剛進中國時存在產(chǎn)量低、品質(zhì)不高、不耐儲運等劣勢，再加上過去國人不了解其保健價值，所以一直沒有獲得較大發(fā)展。
　　近年來，隨著國人消費觀念和習慣的轉變，擁有不少健康優(yōu)勢的西蘭花逐漸走上餐桌。國家蔬菜工程技術研究中心研究員何洪巨說：“現(xiàn)在幾乎家家餐館都有西蘭花，我們平時出去吃飯，也常有人點西蘭花，而且會得到絕大多數(shù)同伴的認可。”
　　“但我們的西蘭花消費量仍比西方發(fā)達國家低很多。”蘇英京說。據(jù)了解，美國是西蘭花生產(chǎn)和消費大國，人均年消費量在1999年已達到6千克；英國人均年消費量為5千克；日本1999年人均年消費量是1.3千克；而我國目前僅為0.6千克左右。何洪巨認為，無論從種植，還是消費來看，西蘭花未來都將保持增長趨勢。
　　抗癌物質(zhì)含量高
　　6月23日，美國《每日科學》刊登了一項由美國癌癥研究協(xié)會進行的西蘭花研究，結果顯示，吃西蘭花等十字花科蔬菜，可有效預防包括口腔癌、喉癌等在內(nèi)的頭頸部癌癥復發(fā)。美國匹茲堡大學助理教授、美國癌癥研究協(xié)會成員朱莉·鮑曼博士說，由于頭頸癌的二次患癌率較高，科學家一直在尋找一種安全又天然的物質(zhì)作為預防，西蘭花或許能為他們帶來新希望。
　　事實上，關于西蘭花所含抗癌物質(zhì)的研究多年來一直不斷。在日本國家癌癥研究中心公布的抗癌蔬菜排行榜上，西蘭花名列前茅；美國《營養(yǎng)學》雜志也刊登了西蘭花能有效預防前列腺癌的研究成果；哈佛大學和俄亥俄州立大學聯(lián)合進行的實驗則表明，每星期吃兩個或兩個以上西蘭花的人，比吃一個西蘭花的人患膀胱癌的幾率低40%。何洪巨解釋說，西蘭花中含有一種叫做硫代葡萄糖苷的物質(zhì)，其分解產(chǎn)物蘿卜硫素被證明有抗癌作用。“西蘭花不僅含有抗癌物質(zhì)，且抗癌物質(zhì)含量在蔬菜中也屬佼佼者。”
　　除了防癌外，西蘭花在實驗中顯示出的保健優(yōu)勢還包括：
　　降血脂。西蘭花富含膳食纖維，有助于清除腸道垃圾，降低膽固醇水平，控制血脂。
　　防過敏。研究發(fā)現(xiàn)，西蘭花中一種名為山奈酚的活性物質(zhì)可以減少過敏物對人體的影響，降低過敏危險。
　　抗氧化。西蘭花含有較高的維生素C、胡蘿卜素、葉黃素、微量元素硒等抗氧化物質(zhì)，起到延緩衰老的作用。
　　強骨骼。西蘭花富含鈣和維生素K，兩者相互作用，對骨骼健康和防止骨質(zhì)疏松具有重要作用。
　　護心臟。西蘭花中的蘿卜硫素不僅有助抗癌，還具有抗炎屬性，可預防血管損傷。
　　防眼病。西蘭花富含葉黃素，能預防老年性黃斑變性和白內(nèi)障。
　　食品與營養(yǎng)信息交流中心阮光鋒提醒，盡管西蘭花富含很多營養(yǎng)物質(zhì)，也有很多研究證明其保健功效，但老百姓不應過度迷信。首先，具有抗癌作用的含硫物質(zhì)雖然在西蘭花中含量較高，僅憑正常飲食很難達到起效的實驗室攝入量。其次，由于具有特殊氣味，人們很少生吃西蘭花，而烹調(diào)過程中，西蘭花中的有效成分可能失去活性。“作為健康膳食的一部分，每天吃一點是不錯的選擇，但完全指望它抗癌并不可取。”